Cupa Mondială de fotbal din 2026 se confruntă cu provocări în SUA din cauza politicilor de imigrație și costurilor exorbitante

Cea mai diversă din punct de vedere cultural Cupă Mondială din istoria fotbalului masculin va avea loc în Statele Unite într-un moment în care cetățenii străini se simt din ce în ce mai puțin bine-veniți în această țară. Competiția din 2026 va începe pe 11 iunie cu meciuri în Canada, Mexic și SUA, americanii găzduind cea mai mare parte a partidelor, inclusiv finala.

Potrivit publicației The Conversation, această ediție va fi și cea cu cel mai mare număr de echipe participante din istorie - 48 de formații. Cu toate acestea, numărul estimat de vizitatori a scăzut la 1,2 milioane, comparativ cu 1,4 milioane la Cupa Mondială din Qatar din 2022, din cauza în parte a activităților Agenției pentru Imigrație și Controlul Vamal (ICE) din SUA.

Situația actuală din SUA creează un mediu ostil pentru potențialii călători. Raidurile ICE asupra populațiilor suspecte de migranți au dominat știrile timp de luni de zile, afectând rezervările hoteliere în cele 11 orașe americane gazdă. Un raport recent indică un ritm de rezervare "sub așteptări, în urma chiar și a unei perioade tipice din iunie sau iulie fără evenimente majore". Organizația Human Rights Watch a îndemnat FIFA să facă presiuni asupra guvernului american pentru a stabili o "Truce ICE" în timpul competiției.

Costurile exorbitante reprezintă o altă barieră semnificativă. Platforma de revânzare FIFA a publicizat recent bilete pentru finală la costul de 2,3 milioane de dolari fiecare. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a apărat prețurile ridicate, susținând că acestea reflectă costul de a face afaceri pe piața americană, deși tarifele sunt de aproape cinci ori mai mari decât la ultima Cupă Mondială din Qatar.

Această situație pune în evidență tensiunea dintre potențialul enorm al Cupii Mondiale de a facilita schimburile culturale și barierele create de politicile restrictive. Competiția rămâne cel mai important eveniment sportiv global pentru schimburile interculturale, dar ediția din 2026 demonstrează și capacitatea evenimentului de a crea diviziuni în loc să le depășească.