Muzeele australiene confrontate cu scandalul rămășițelor umane furate din autopsii

Universitatea din Tasmania se află în centrul unui scandal major după ce s-a descoperit că Muzeul de Patologie RA Rodda deține aproximativ 2.700 de părți ale corpului uman, dintre care cel puțin 177 au fost obținute fără consimțământul familiilor. Această săptămână, ministrul sănătății din Tasmania, Bridget Archer, a prezentat scuze oficiale rudelor persoanelor decedate, unele dintre acestea fiind informate despre expunerea rămășițelor doar în 2025, deși decesele au avut loc încă din 1976.

Investigația coronerului a stabilit că, între 1966 și 1991, patologii medicali legali și cei din spitale, angajați ai Departamentului de Sănătate din Tasmania, au sustras aceste organe și țesuturi umane în timpul autopsiilor obligatorii. Familiile victimelor nu au fost niciodată contactate pentru a-și da acordul, iar părțile corpului au fost expuse publicului timp de decenii fără știrea rudelor.

Acest caz evidențiază o problemă sistemică în modul în care instituțiile australiene au colectat, depozitat și expus rămășițele umane de-a lungul istoriei. Auditurile instituționale din 2023 și 2024 au dezvăluit că peste 600 de rămășițe ancestrale din regiunea Pacificului sunt depozitate în Queensland Museum, Muzeul Național al Australiei și Australian Museum, unele fiind acolo din 1862. Aceste rămășițe, care includ creiere, cranii și oase de copii, provin probabil din perioada de boom a comerțului cu rămășițe umane de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul celui de-al XX-lea, bazat pe rasism și pseudoștiința frenologiei.

Problema se extinde și la universitățile australiene, care dețin colecții de oase cu istorii necunoscute, multe provenind din India, cel mai mare exportator mondial de rămășițe umane până în 1985. Unele muzee au început să implementeze programe de repatriere, returnând rămășițele comunităților de origine. Museums Victoria a repatriat peste 2.200 de indivizi între 1985 și 2016, iar alte instituții au stabilit protocoale similare pentru păstrarea respectuoasă a rămășițelor până la returnarea lor.

The Conversation