Australia pregătește servicii alternative pentru persoanele excluse din schema națională de dizabilitate

Guvernul australian intenționează să economisească 37,8 miliarde de dolari australieni în următorii patru ani prin reducerea eligibilității la Programul Național de Asigurări pentru Dizabilitate (NDIS), o măsură care va afecta peste 300.000 de persoane cu capacitate funcțională mai ridicată. Dintre aceștia, aproximativ 160.000 sunt deja participanți în program, potrivit unei analize publicate în The Conversation.

Modificările de eligibilitate vor intra în vigoare în ianuarie 2028, ceea ce înseamnă că guvernul are mai puțin de patru ani pentru a dezvolta servicii alternative de calitate, numite „suporturi fundamentale". Acestea vor fi servicii contractate direct de guvern, spre deosebire de actualul sistem în care beneficiarii NDIS aleg singuri furnizorii de servicii folosind bugetele individuale alocate.

Executivul federal s-a angajat să contribuie cu 5 miliarde de dolari australieni – jumătate dintr-un acord de finanțare de 10 miliarde cu statele și teritoriile – pentru aceste suporturi fundamentale. Totuși, cu excepția a 2 miliarde alocate pentru programul „Thriving Kids" destinat copiilor, restul de 3 miliarde rămân în prezent într-un fond de contingență, fără o destinație clară.

Experții recomandă trei priorități principale: extinderea programului Thriving Kids pentru a include toți copiii de vârstă școlară, nu doar pe cei sub opt ani; dezvoltarea unui program național pentru persoanele cu dizabilități psihosociale cauzate de afecțiuni mentale severe; și creșterea serviciilor generale de sprijin pentru toate persoanele cu dizabilități, inclusiv programe de participare comunitară și dezvoltare de competențe.

Succesul acestor reforme depinde de capacitatea guvernului de a implementa rapid servicii alternative de calitate. Altfel, zeci de mii de australieni cu dizabilități riscă să rămână fără suportul necesar, transformând economiile bugetare în costuri sociale și umane considerabile.