Femeile experimentează căldura extremă diferit față de bărbați și se adaptează în moduri creative

Un val de căldură neobișnuit pentru aprilie și mai a cuprins în aceste zile mari părți din India, cu temperature care au depășit 46°C în nord-vestul și centrul țării. Școlile sunt închise, spitalele au înființat unități dedicate pentru loviturile de căldură, iar guvernul a emis avertismente meteorologice. Însă impactul căldurii extreme asupra femeilor depășește cu mult statisticile de mortalitate, având efecte devastatoare asupra vieții lor cotidiene în moduri care rămân adesea nevăzute.

Un studiu recent de cercetare care analizează exemple din Oceania, Africa și Asia relevă că femeile experimentează căldura într-un mod distinct generat de factori sociali și culturali. În multe părți ale lumii, femeile sunt principalele îngrijitoare ale gospodăriei și sunt nevoite să petreacă mai mult timp în interior, în case prost ventilate, fără izolație sau răcire adecvată. În mediul de lucru, segregarea de gen modelează expunerea la căldură - cercetările din India și Bangladesh arată că sanitația neadecvată din locurile de muncă informale afectează în mod deosebit femeile, unele dintre ele bănd mai puțină apă pentru a evita facilitățile igienice precare, ceea ce duce la deshidratare.

Căldura extremă remodelează și lumea socială. În multe medii tropicale, femeile rămân în casă în timpul valurilor de căldură, ceea ce le limitează conexiunile sociale. În Burkina Faso, căldura crește izolarea femeilor gravide, iar în Kenya rurală, femeile gravide care se luptă cu sarcinile din exterior în timpul căldurii extreme raportează că sunt percepute ca "slabe" sau "leneșe". Există, de asemenea, dovezi că temperaturile ridicate cresc riscul violenței fizice a bărbaților împotriva femeilor - în Camerun, femeile care sufereau de căldură extremă acasă aveau de aproape trei ori mai multe șanse să raporteze o creștere a violenței domestice.

În ciuda acestor provocări, femeile nu așteaptă ca politicile să se adapteze - ele se adaptează deja în moduri creative. În așezările informale din Ahmedabad, India, femeile și-au vopsit acoperișurile în alb și au folosit coji de nucă de cocos și deșeuri de hârtie pentru a construi acoperișuri mai răcoroase. În Bangladesh, au construit camere umbrite și ventilate atașate caselor lor, iar în Jakarta au stabilit zone comune umbrite care funcționează ca centre informale de răcire. Aceste "adaptări cotidiene" reprezintă practici la scară mică care apar din rutina zilnică și servesc adesea mai multor scopuri deodată.

Conform cercetătorilor de la The Conversation, politicile de adaptare la clima trebuie să recunoască că căldura nu este o provocare neutră din punct de vedere al genului. Femeile nu sunt doar victime pasive ale căldurii - practicile lor cotidiene rămân însă în mare parte invizibile instituțiilor care proiectează răspunsurile climatice. Pe măsură ce valurile de căldură devin mai frecvente și mai intense, femeile care își vopsesc acoperișurile în alb sau construiesc spații mai răcoroase pentru întâlnirile comunitare deschid deja calea adaptării.